“德威……”他喃喃道,“你现在到哪里了?可曾突围成功?可曾见到南京的援军?”
他知道,南京不会有援军。
马士英、阮大铖那些人,恨不得他死在扬州,好腾出位置给他们的亲信。刘泽清、刘良佐之流,各怀鬼胎,只想着如何保住自己的地盘和兵权。
但他还是要派人去求援。
哪怕只有万分之一的希望,他也不能放弃。
“督师!”一名亲兵突然冲进敌楼,声音中带着压抑不住的激动,“城下……城下有人!”
史可法猛地站起,抓起腰间的佩剑:“清军夜袭?”
“不……不是清军!”亲兵喘着粗气,“是……是德威!德威回来了!还带了人来!”
史可法一愣,随即大步冲出敌楼,来到城墙边。
借着城头微弱的火把光芒,他看到了城下的人影。为首的那个,正是他的养子史德威。而在史德威身后,还跟着数名身着陌生甲胄的士卒,衣甲与明军不同,与清军更不同。
“德威!”史可法压低声音喊道,“你……你怎么回来的?这些人是谁?”
史德威抬起头,火光映照下,他的脸上满是激动:“父亲!孩儿在城外遇到了援军!这些人,是援军的护卫!父亲,快放下吊篮,孩儿有要事禀报!”
援军?
史可法心中一震。哪里来的援军?南京?不可能。左良玉?更不可能。
但他还是下令放下吊篮。
片刻后,史德威被拉上城头。他顾不上喘气,从怀中取出那封徐庶的书信,双手呈给史可法:“父亲,您先看这个。”
史可法接过信,凑到火把下,展开。
信的开头,写着几行字:
“大汉天子驾前军师徐庶,拜上大明兵部尚书、武英殿大学士史公可法麾下。”
大汉?
徐庶?
史可法眉头紧锁。这两个名字,他从未听说过。
他继续往下看。
“公守孤城,抗强虏,忠烈之心,天地可鉴。然南京不发一兵,诸镇各怀异心,公独木难支,城破只在旦夕。公纵不惜一死,然城中八十万百姓何辜?公死后,清军屠城。公之忠烈,成就清虏之暴行,公之英魂,何以面对满城冤魂?”
这一段,笔锋犀利,字字如刀。
史可法的手微微颤抖。
他怕的不是死。他怕的,是城破之后,清军屠城。他怕的,是自己死后,扬州百姓为他陪葬。
“今大汉天子,越界而来,跨时空以救苍生。三年前,天子率军救北宋于靖康之耻,灭金平夏,收复燕云,一统江南。今闻扬州被围,八十万同胞危在旦夕,天子亲率大军,已至城外十里。三千先锋,枕戈待旦,只待天子一声令下,便与公内外夹击,共破清军!”
“公若信我,请坚守两日。两日之内,必见分晓。公若不信,则请将此信付之一炬,权当未曾看过。然庶请公三思——是为虚名而殉城,还是为苍生而求生?”
信的末尾,没有落款,只有一枚朱红的印章。
史可法盯着那枚印章,看了很久。
印章上的字,是篆书。
他认出来了——
“受命于天,既寿永昌”。
传国玉玺?!
史可法的手剧烈地颤抖起来,几乎拿不住那张薄薄的信纸。
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