二月号上市那天,成都下了入冬以来第一场雪。
雪不大,细细碎碎的,落在银杏树光秃秃的枝丫上,还没站稳就化了,把枝头像蘸了水似的洇成深褐色。老陈到办公室的时候,外套肩膀上湿了一片,他没在意,脱下来搭在椅背上,先去倒了一杯热水。
桌上已经摆着几封新到的信。他拆开第一封,是一个大学老师写的,字迹工整,语气客气:“陈编辑,我是某高校物理系的教师。贵刊连载的《三体》,我读了第一章,有几个疑问想请教——关于‘三体问题’的混沌特性,小说中的描述是否过于简化?我不是挑刺,是真的好奇。一个文科出身的作家,能把这个问题写到这个程度,已经超出了我的预期。希望能看到后续。”
老陈把信看了一遍,放在一边。没有回复。不是不想回,是不知道该怎么回。他不是物理学家,周硕也不是。但他知道,周硕写那段的时候,请教过京大的物理教授,稿子是反复核过的。至于“过于简化”——小说不是论文,不简化,普通读者怎么看?他把这个疑问咽了回去,继续拆下一封。
第二封信很短,只有三行字:“我已经把一月号推荐给了全班同学。我们班四十二个人,现在有四十二本。谢谢你们。”落款是一个高中语文老师。老陈盯着那几行字看了几秒,嘴角微微翘了一下。四十二本。不算多,但这是一颗种子。种子会发芽,发芽会生根,生根会长成树。树多了,就是森林。
走廊里传来小周和谁说话的声音,叽叽喳喳的,听不清内容,但语气轻快,像是有什么好事。老陈端起搪瓷缸子,喝了一口。水是刚倒的,烫,他吹了吹,又喝了一口。
小周推门进来,手里拿着一个快递信封,脸上带着一种憋不住的笑。“陈老师,您猜这是什么?”
老陈看了他一眼:“不猜。说。”
小周把信封递过来。老陈接过去,翻过来一看,寄件人地址写着“自由联邦,纽约州”。他愣了一下,拆开,里面是一份打印出来的邮件,英文的。小周已经把翻译写在背面了——字迹潦草,但能看懂。
“致《科幻世界》编辑部:我是自由联邦的一名科幻读者,通过朋友推荐读到了贵刊连载的《三体》第一章(英文翻译版)。虽然只读了一章,但这已经是我近几年读过最令人震撼的科幻开篇。请问是否有可能出版英文版?我愿意协助联系北美的出版社。期待回复。”
老陈把信看了两遍,又看了一遍。然后他把信折好,放进抽屉里那个专门放重要文件的格子——和那封高中生的信放在一起。
“这件事,先不要声张。”他对小周说,“等连载再走几期,再说。”
小周点了点头,转身出去了。办公室里只剩下老陈一个人。
他端着搪瓷缸子,站在窗前。雪还在下,比早上密了一些,但落在地上就化了,连个印子都留不下。银杏树的枝丫湿漉漉的,像被墨汁浸过的笔锋。
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